Pedagogia Vrs. Andragogia

En este trabajo se define la andragogía, a la vez que se hace una breve reminiscencia del surgimiento del término. También se confronta la andragogía con la pegagogía desde la perspectiva de conocimientos, habilidades y actitudes atribuibles a cada sujeto de estudio de ambas disciplinas.

Se proporcionan a los docentes algunas indicaciones de cómo manejar situaciones de aprendizaje en

discentes adultos.

Es muy comun escuchar "Compórtense como adultos", "creo que estoy tratando con gente madura", "ya están lo suficientemente grandecitos para que se comporten como chiquitos". ¿Le parecen conocidas estas expresiones? Estos son tan sólo algunos de los comentarios que ciertos docentes expresan a sus alumnos cuando no responden a sus expectativas de madurez durante el proceso enseñanza/aprendizaje en el aula.

¿Qué propicia esos comentarios? Básicamente por- que los docentes intentan encajar a sus alumnos en un molde en el que probablemente no ajusten: el del adulto. En otras palabras, intentan enseñar a sus alumnos con los principios de la pedagogía y no con los de la andragogía, pero, ¿qué es la andragogía? Hasta hace muy poco tiempo, únicamente existía un modelo teórico tanto del aprendizaje como de las características de quienes habrían de aprender.

Este modelo se denomina pedagogía -un término derivado de las palabras griegas que significan

"conducción del niño"- que literalmente significa: arte y ciencia de enseñar a los niños.

Los supuestos pedagógicos fueron ganando terreno sin encontrar grandes contratiempos. De hecho,

los primeros psicólogos educativos cuando empezaron  a estudiar científicamente el aprendizaje contribuyeron a que este modelo continuara imperando, pues se limitaron a investigar las reacciones de niños y animales ante los procesos didácticos.

Sin embargo, a fines de la II Guerra Mundial comenzaron a aparecer estudios acerca del aprendizaje

de los adultos. Cuando la educación de adultos comenzó a organizarse sistemáticamente, durante la década de los 20, los educadores de adultos empezaron a experimentar serios problemas con el modelo pedagógico. Uno de estos problemas era que la pedagogía consideraba a la educación el proceso de transmitir lo conocido, en lugar de considerarla un proceso a lo largo de toda la vida o de búsqueda continua.

De aquí que el aprendizaje más importante de todos -tanto para niños como adultos- sea aprender a

aprender y la habilidad más importante por adquirir sea la investigación autodirigida.

Otro problema que los docentes de adultos experimentaron con el modelo pedagógico fue que

muchos de los supuestos acerca de las características de los educadores parecían no ser válidos en relación con sus estudiantes adultos.

Así, con el transcurrir de los años y después de notorias investigaciones, se confirmó la necesidad

de establecer un modelo capaz de subsanar estas diferencias.

Para empezar, se consideró oportuno contar con un rótulo para este nuevo modelo teórico y fuera

paralelo a la pedagogía. Así se acuñó un nuevo término: "andragogía", que proviene de la voz griega

"aner", que significa hombre, no muchacho.

Originalmente se definió como el arte y la ciencia de ayudar a los adultos a aprender, en oposición a la ya definida pedagogía.

Este modelo fue usado por cada vez más docentes de primarias y secundarias (y en unas cuantas

instituciones de educación superior) y encontraron que la aplicación de los conceptos andragógicos en la educación de los más jóvenes, en ciertas situaciones, producía resultados de aprendizaje superiores. 

Ahora, en nuestro tiempo, muchos prácticos preconizan liberar la formación de los adultos de ciertos modelos concebidos hace mucho tiempo para la educación infantil (León, 1979, p. 136)